El 10 de junio de 1948 y en la XVI Feria Oficial e Internacional de Muestras de Barcelona la casa Philips, que representaba al sistema europeo, hizo una demostración en un estudio cerrado. La americana R.C.A. iba a tratar de hacerlo mejor intentando una auténtica retransmisión. La representación comercial de la R.C.A. la tenía Rey Soria Film.
El lugar elegido fue la plaza de Vista Alegre de Madrid en fecha 8 de agosto de 1948 donde iban a torear “El andaluz”, “Gallito” y Manolo Escudero. El lugar para ver la transmisión el Círculo de Bellas Artes donde se instalaron 16 televisores de 20x30 centímetros y un aparato de proyección de 2,5x3,5 metros.
La entrada para ver el milagro de la técnica se cobró a 15 pesetas. El desastre fue total. O faltaba la imagen, o faltaba el sonido o bien faltaban las dos cosas a la vez. Fallos técnicos y de fluido eléctrico impidieron llevar a buen término la exhibición y al final hubo que devolver las 15 pesetas al respetable.
Un titular de La Actualidad Española decía: La anunciada “gran corrida de la televisión”. “Poca gente en Vista Alegre, mucha en Bellas Artes y aburrimiento general”. El día 22 del mismo mes se repite la experiencia con la transmisión, con la misma infraestructura y exclusivamente para la prensa, de un partido de baloncesto resultando en esta ocasión un éxito.
Lo que realmente pretendía la R.C.A. era convencer al Gobierno con una oferta muy tentadora de instalación de infraestructuras y la venta en exclusiva de los aparatos receptores durante un tiempo. Hubo suerte o inteligencia y el Gobierno no aceptó el ofrecimiento. A lo largo del año 1951 se realizaron varias experiencias utilizando la plaza de toros de Vista Alegre y a continuación se instaló una emisora experimental en un chalet del Paseo de La Habana. En el año 1952 continúan las pruebas y ensayos en Madrid y en 1955 se televisaron imágenes de operaciones quirúrgicas y se retransmitió el desfile de la victoria..
Por fin, TVE se inaugura oficialmente el 28 de octubre de 1956 siendo ministro de Información y Turismo Gabriel Arias Salgado y con un área de difusión restringida a los alrededores de Madrid donde se cifraban en medio millar los receptores existentes. Las emisiones regulares eran de tres horas diarias que en 1957 se aumentaron a cinco y fue precisamente en ese año cuando se retransmitió el primer partido de fútbol entre el Real Madrid y la Fiorentina de Italia.
El bautismo de fuego de TVE con Eurovisión se produjo 21 de diciembre de 1959 con motivo de la visita a España del presidente Eisenhower, si bien lo que se hizo fue enviar por tele-cine a París y desde allí a la red de Eurovisión. El 2 de marzo de 1960 TVE retransmite a toda Europa el encuentro de fútbol Real Madrid-Niza. Parece ser que esta transmisión produjo un aluvión de felicitaciones por su calidad y algunas emisoras europeas no se creían que era la primera vez que se realizaba una transmisión de tal envergadura.
Otra retransmisión de éxito, en diciembre de 1960, fue la de la boda del rey de Bélgica, Balduino, con la española Fabiola de Mora. En 1963 estaba cubierto el 80 % del territorio nacional y en 1964 se inauguró el Centro de Producción de Programas de Prado del Rey. En 1968 se estimaba en tres millones la cifra de los televisores y la Segunda Cadena en UHF inició su implantación en 1966.
Una publicación de 1972 decía: “Elegido ya el sistema de transmisión en color, precisamente el alemán, solo falta que los responsables den la orden de iniciar el nuevo y esperado capítulo en la historia de la Televisión Española”. Después de los buenos servicios prestados por un Inter durante años, el primer aparato en color entró en mi domicilio en el verano de 1980. Un Clarivox Z96, 60.000 pts. y dos tardes para armarlo. Funcionó muy bien durante más de 10 años.
(Autor José Carlos Valdes, Llaranes. Recopilación de notas de varias publicaciones Mayo 2006
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